「畫筆握在手裡，世界才不只是一條生產線。」
——獻給那些在疲憊中仍不肯鬆手的夜裡光亮

_{^{| 童年田野 | 啟蒙時光 | 異鄉少年 | 夜校歲月 | 轉身回鄉 | 軍旅畫影 | 夢想徘徊 | 決心起飛 | 青春學府 |}}

鄭炳煌曾有一段白天在工廠工作、晚上就讀補校的生活，持續將近兩年。那段時間，他在新莊的一間機車工廠工作，每日須站立超過八小時，從事組裝、檢修、擦拭、上漆等工作。工時緊湊、生活壓縮，稍有鬆懈就可能被現實壓力所淹沒。然而，他始終堅持一件事——不能讓畫筆停下來。

　　
為了不讓藝術夢中斷，他報名夜間補校美工科。每天下班後，即使滿身油污，仍準時趕往教室上課。老師曾說：「這位學生雖然總是來得匆匆忙忙，卻畫得特別專心。」鄭炳煌深知，每一張畫紙的背後，是靠工廠工資辛苦換來的學費與畫具，每一滴顏料都必須珍惜使用。

　　
雖然補校課程資源有限，他仍格外珍惜每一次講評與構圖練習。他常利用下課時間繼續作畫，將白天腦海中浮現的畫面記錄下來。畫中的主題多為鄉村風景、廟埕靜物、同學背影，或是工廠內的機具場景，這些畫作成為他堅持夢想、記錄青春的重要見證。

　　
為了節省材料費，他甚至會從工廠的邊料區撿拾紙板與廢紙來作為練習用紙；也曾為了省下一支水彩筆的錢，而選擇整週不買點心。然而，他從未覺得辛苦，因為畫筆對他而言，是與夢想之間最緊密的連結，一刻也不願中斷。

　　
在那段夜校歲月裡，他不再只是機械生產線上的學徒，更是一位懷抱畫夢、用畫筆記錄生命的年輕人。對他而言，畫得好不好並不是當時最重要的事，真正重要的是：「不能不畫。」