離開基隆之後，他沒有回嘉義老家，而是往臺灣中部走去。1990年，一次偶然的報名與錄取，讓他踏進了台中明道中學的大門——從此，他沒再離開過這座城市。那一年，他29歲，帶著一支筆與滿腔熱情，來到這所學生人數破萬的私立學校，被安排在夜間部擔任導師，教的是美工科。

對許多教師來說，補校代表著挑戰：學生背景複雜，年齡落差大，課堂氣氛難以掌控，有時甚至還需提防校外勢力介入。但對他來說，這些學生從來不是「問題」。他曾經也是夜校生，深知坐在夜間教室裡的，往往是白天揮汗工作的勞動者，是背負家庭責任仍不願放棄學習的人。他不曾抱怨，反而以平等的心對待每一位學生，稱呼年長者為「大哥」「大姊」，年輕學生則是「弟弟」「妹妹」。

那是一段真誠而深刻的教育歷程。學生從16歲到40歲都有，他教的不只是繪畫技巧，還包括如何在人生的灰燼中重新撿起自信與希望。課堂上，他用簡單的線條示範構圖、板書透視法，用柔和的語氣陪伴他們一筆一畫完成創作。課堂下，他與學生討論生活、分享經歷，甚至在教室外的日常中建立起一種像家人般的信任。
這群學生不是升學班、不是特優生，他們是台灣經濟奇蹟背後的無名英雄，是為了生活打拼卻仍願學習的真實縮影。而他，則是夜裡那盞不太亮卻足夠堅定的燈，在他們最疲憊的時候照見前路，也照見彼此的尊嚴與可能。
多年後回望，他常說，那些補校的夜晚，是他教學生涯最純粹的日子。沒有排名、沒有升學壓力，只有人與人之間最簡單的信任與尊重。而那些年努力留下的教案與板書，也成為他日後所有教學的根基。